Esculturas de Mestre Valentim foram removidas para preservação do Chafariz do Menino, danificado após tentativa de furto no último fim de semana.
Por Redação, com Agenda do Poder – do Rio de Janeiro
A prefeitura do Rio de Janeiro realizou uma operação emergencial neste fim de semana para retirar as esculturas conhecidas como os “jacarés do Passeio Público”, elementos em bronze que integram o histórico Chafariz do Menino, obra criada em 1783 por Mestre Valentim. A decisão foi tomada após uma tentativa de furto registrada no último sábado, que provocou danos à estrutura do monumento, tombado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan). As informações são do portal G1.
Segundo a Secretaria Municipal de Conservação, houve tentativa de remoção de blocos de pedra da fonte para arrancar as esculturas, que ficam parcialmente escondidas pela vegetação na parte traseira do chafariz. Para evitar novas investidas e garantir a preservação do conjunto, o secretário Diego Vaz determinou a retirada imediata das peças.
A operação mobilizou técnicos da Gerência de Monumentos e contou com maquinário especializado. Durante cerca de três horas de trabalho, os profissionais removeram as duas esculturas, cada uma pesando entre 300 e 400 quilos, feitas em bronze maciço — material de alto valor no mercado clandestino e, por isso, alvo frequente de criminosos. Todo o processo foi acompanhado por representantes do Iphan.
As esculturas foram encaminhadas para um local seguro e permanecerão sob custódia da secretaria até a restauração completa da fonte. A prefeitura pretende recolocar os jacarés no chafariz após os reparos, com o objetivo de manter a integridade do patrimônio cultural do Passeio Público, considerado o primeiro parque público das Américas.
Patrimônio de Mestre Valentim
O Chafariz do Menino é uma das obras mais emblemáticas de Mestre Valentim, artista que deixou forte marca na arquitetura e na escultura do Rio de Janeiro colonial. O conjunto em granito apresenta uma criança sentada sobre um barril, de cuja boca jorra água. Acima, uma cartela traz a inscrição: “Sou útil inda brincando”. Os jacarés de bronze, modelados de forma realista, compõem a parte traseira do monumento, ladeados por escadarias e amuradas que integram a composição.
Com a remoção emergencial, a prefeitura busca preservar um dos marcos mais importantes da história da cidade, evitando que a ação criminosa comprometa ainda mais um bem cultural de valor inestimável para o Rio e para o Brasil.