O vírus pode ser transmitido por gotas de saliva e por contato com fluidos corporais e lesões cutâneas, inclusive durante relações sexuais. Já os sintomas são semelhantes aos da varíola humana, que está erradicada no mundo desde 1980.

De acordo com a Secretaria de Saúde da região, os dois infectados são um italiano que está em quarentena domiciliar e um turista estrangeiro que estava hospedado em um hotel e foi isolado no Hospital Policlínico de Milão.

Brasileiro de 26 anos, que esteve em Portugal e Espanha, está em isolamento numa clínica em Munique. Com vários casos confirmados na Europa, este é o maior e mais extenso surto da doença já visto no continente.