A região é uma das que mais recebe deslocados internacionais, que se arriscam em perigosas travessias, e também uma das que mais registra mortes de migrantes anualmente no mundo. Segundo Mattarella, a "gestão dos fluxos migratórios é uma questão decisiva e global".

Mattarella, 80 anos, tinha insistido que não queria repetir outro mandato presidencial, mas acabou por ser a melhor solução para quebrar o impasse político que atingiu a Itália durante seis dias e que chegou a paralisar o trabalho do governo.