De acordo com o Ministério da Defesa de Moscou, a primeira etapa envolveu 50 militares com menos de 25 anos de idade, sendo 25 de cada lado.

Zelensky voltou a questionar as reais intenções da Rússia nas negociações e criticou a falta de capacidade de manobra dos representantes que Moscou tem enviado para as conversas em Istambul.

A troca de três dias começou na sexta-feira e envolveu principalmente prisioneiros de guerra, juntamente com 120 civis, de cada lado. Neste domingo, os dois lados trocaram 303 prisioneiros.

O acordo para a troca de mil prisioneiros foi o único passo concreto em direção à paz, após duas horas de negociações na semana passada em Istambul.

Uma nova rodada de negociações entre Rússia e Ucrânia poderá acontecer no Vaticano, após o papa Leão XIV confirmar na última terça-feira à premiê da Itália, Giorgia Meloni, sua disponibilidade para mediar o encontro.

De acordo com o Ministério da Defesa de Moscou, os Emirados Árabes Unidos intermediaram a troca, que não foi comentada pela Ucrânia.

A decisão marca um evento significativo nas relações diplomáticas em curso entre Rússia e Estados Unidos.

O diálogo ocorre após Rússia e Ucrânia concordarem com uma trégua limitada no mês passado contra o lançamento de ataques a instalações energéticas.

Os mediadores internacionais Qatar, Egito e Estados Unidos intensificaram seus esforços nos últimos dias para chegar a um cessar-fogo entre Israel e o grupo islamista palestino Hamas após 15 meses de guerra.

Ainda não há informações oficiais, mas o acordo manteria essencialmente a estrutura da proposta apresentada pelo presidente dos EUA, Joe Biden, em maio passado, com uma implementação em três etapas.

No lado ucraniano, o presidente Volodimir Zelenski confirmou o retorno de 189 cativos. Mais cedo, um comunicado do ministério russo da Defesa falou em "150 militares russos repatriados" em troca de "150 prisioneiros de guerra do Exército ucraniano".

No total, “103 militares russos capturados na região de Kursk foram devolvidos daquele território controlado pelo regime de Kiev”, informou o Ministério da Defesa russo.

O chefe de Estado não especificou se essa libertação é resultado de uma troca de prisioneiros com a Rússia, mas tudo indica que se trata de nova iniciativa do gênero.

Muitos desses prisioneiros eram ligados ao líder opositor Alexey Navalny, morto por um suposto mal súbito em uma colônia penal na Sibéria no início do ano.

O Ministério da Defesa russo apontou em um comunicado que “como resultado de um processo de negociação, 95 militares russos (…) voltaram do território controlado pelo regime de Kiev”.

O Ministério da Defesa russo afirmou que cada lado recebeu 195 soldados de volta e que seus soldados seriam levados a Moscou para receber tratamento médico e psicológico.

O ano de 2024 começou com intensos bombardeios da Rússia nas principais cidades ucranianas, colocando todo o país em alerta. Kiev também reagiu e atacou a região de Donetsk, anexada pela Rússia, matando 27 civis, na última semana.

Vyacheslav Gladkov, governador da região de Belgorod, disse que todos a bordo morreram e que o avião havia caído no distrito de Korochansky, a nordeste da cidade de Belgorod.

Na maior troca desde o início da guerra, mais de 200 soldados de cada lado são libertados depois de complexas negociações. Processo que estava estagnado há cinco meses foi mediado pelos Emirados Árabes Unidos.

Os EUA disseram em 5 de dezembro que a Rússia havia rejeitado uma proposta "nova e significativa" para a libertação de Paul Whelan, o ex-fuzileiro naval norte-americano que cumpre pena de 16 anos na Rússia por espionagem.