O Iraque vem enfrentando há quase 11 meses uma grave crise política, não conseguindo indicar um novo presidente nem um novo premiê. O partido de Sadr foi o vencedor das últimas eleições gerais, realizadas em outubro, sendo a maior força do Parlamento, com 73 dos 329 deputados eleitos.

A manifestação vem apenas dois dias depois de Sadr ter proposto a todos os líderes "político-confessionais" que se retirassem de funções políticas importantes para promover uma "reforma nacional" que permitisse a formação de um novo governo.