Os bovinos desaparecidos faziam parte de um esquema de “títulos de gado” que entrou em colapso, causando um dos maiores escândalos financeiros do Uruguai.
Por Redação, com Reuters – de Artigas, Uruguai
Sandra Palleiro está em busca de suas vacas perdidas. A contadora de 60 anos está em um campo lamacento no final de uma trilha de fazenda na região da fronteira do Uruguai com o Brasil. Ela viajou 600 quilômetros de Montevidéu para encontrar 61 cabeças de gado que lhe pertencem, pelo menos no papel.
Os bovinos desaparecidos faziam parte de um esquema de “títulos de gado” que entrou em colapso, causando um dos maiores escândalos financeiros do Uruguai. O coproprietário de uma empresa uruguaia que recebeu dinheiro de poupadores para investir em vacas suicidou-se. Três empresas foram à falência e estão sendo investigadas por fraude.
— Olá, moo-moo! Será que um de vocês pode ser meu? — Palleiro gritou esperançosa em um cercado na região fronteiriça de Artigas, com a calça jeans coberta de lama ao se aproximar de uma cerca de arame para ver as vacas mais de perto.
Rebanho
Palleiro – como centenas de outros investidores – não consegue encontrar os animais que lhe pertencem nem provar que eles existem, o que os torna parte de um rebanho de “vacas fantasmas” que pode chegar a mais de 700 mil cabeças de gado.
Até o momento, as perdas chegaram a cerca de US$ 350 milhões, abalando a estável nação agrícola, que tem apenas 3,4 milhões de habitantes, mas 12 milhões de cabeças de gado. O fato também causou comoção nos vizinhos pecuaristas maiores, Argentina e Brasil, que tomaram o sistema de rastreamento de gado do Uruguai como modelo e onde operam esquemas semelhantes de investimento em gado.
Em março de 2024, Palleiro colocou suas economias de mais de US$ 50.000 no esquema de investimento em gado oferecido por uma empresa local chamada ‘Conexión Ganadera’, atraída por promessas de retornos fixos de 7 a 10% em dólares com fotos bucólicas de gado Hereford marrom e branco.
Registro
Os poupadores poderiam ser proprietários diretos de vacas que seriam criadas e vendidas com lucro por empresas de pecuária ou assumir uma participação de investimento no esquema geral. Palleiro, uma profissional urbana, gostou da ideia de possuir um ativo tangível. Parecia uma aposta segura.
Ela poderia rastrear as vacas por meio de um portal online apoiado pelo Estado – que durante anos foi um exemplo global de rastreamento de gado – que definia a raça, a idade e a localização. Cada vaca deveria ser marcada com um símbolo atribuído pelo governo e os documentos que listavam seus bens traziam o brasão do Ministério da Agricultura, que supervisiona o registro de gado.
Um inventário da maior empresa, a Conexión Ganadera, realizado por um administrador de falências, estimou que apenas 70.000 a 80.000 dos 804.604 bovinos que a empresa alegava administrar realmente existiam.
O registro nacional de gado do Uruguai se recusou a comentar os casos.