Francisco dá esperança a moradores de Maurício que querem devolução de arquipélago pelo Reino Unido

O papa Francisco encerrou nesta segunda-feira uma viagem pela África com uma visita rápida às Ilhas Maurício, onde rezou uma missa para 100 mil pessoas.

Por Redação, com Reuters - de Port Louis, Ilhas Maurício

O papa Francisco encerrou nesta segunda-feira uma viagem pela África com uma visita rápida às Ilhas Maurício, onde rezou uma missa para 100 mil pessoas e deu esperança a um movimento que quer que o Reino Unido devolva um arquipélago.

Francisco chegou às Ilhas Maurício, uma ex-colônia britânica do Oceano Índico, e foi saudado por multidões que acenavam com folhas de palmeira enquanto ele atravessava campos de cana de açúcar rumo à capital. Saudando várias delegações após a missa, Francisco se referiu a um arquipélago reivindicado pelo Reino Unido e pelas Ilhas Maurício como Chagos, ao invés de seu nome britânico, Território Britânico no Oceano Índico, ou Biot. “Isto representa um passo importante em nossa luta para reconhecer a soberania da República das Ilhas Maurício sobre o arquipélago de Chagos”, disse uma fonte de alto escalão do escritório do primeiro-ministro, Pravind Jugnauth, à agência inglesa de notícias Reuters quando indagada sobre o significado do palavreado do papa. O Reino Unido, que supervisiona a região desde 1814, separou as ilhas Chagos das Ilhas Maurício para criar o Biot em 1965, três anos antes de conceder a independência às Ilhas Maurício — sem Chagos. O arquipélago de Chagos inclui a ilha de Diego García, que o Reino Unido aluga aos Estados Unidos e que abriga uma base aérea que os dois países compartilham. – Fiquei muito feliz e orgulhosa de ouvir o papa dizer Chagos após a homilia – disse Rosemond Saminaden, de 83 anos, que foi forçada a deixar uma das ilhas em 1973 e é membro do Grupo de Refugiados de Chagos, que pressiona pela restituição de sua terra. Em fevereiro, o Tribunal Internacional de Justiça ordenou que o Reino Unido devolva o controle de Chagos às Ilhas Maurício e disse que o país errou ao expulsar cerca de 2 mil pessoas nos anos 1960 e 1970 para construiu a base em Diego García.

ONU

Em maio, a maioria da Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) exigiu que Londres devolva o controle das ilhas Chagos em seis meses. As resoluções da Assembleia Geral não têm força de lei, mas podem ter peso político, e a votação foi um revés diplomático para o Reino Unido e os EUA. O principal motivo da visita de Francisco foi prestar homenagem a Jacques-Désiré Laval, padre francês que ajudou ex-escravos no século XIX.