Dez meninas e uma monitora do acampamento ainda não foram encontradas, disseram as autoridades.
Por Redação, com Reuters – de Washington
Equipes de busca percorreram na segunda-feira as margens lamacentas dos rios e sobrevoaram a região central do Texas, devastada pelas enchentes, enquanto diminuem as esperanças de encontrar sobreviventes entre as dezenas de pessoas ainda desaparecidas em um desastre que já causou a morte de ao menos 100 pessoas, muitas delas crianças.
Três dias após chuva torrencial durante a madrugada, que transformou o Rio Guadalupe em uma corrente violenta e mortal, um acampamento de verão para meninas cristãs devastado pela enchente confirmou que 27 campistas e monitoras estavam entre os mortos.
Dez meninas e uma monitora do acampamento ainda não foram encontradas, disseram as autoridades, enquanto a equipe de busca e salvamento enfrentava a possibilidade de mais chuvas fortes e tempestades, conforme vasculhava toneladas de detritos carregados de lama.
A maior parte do número de mortos da calamidade de sexta-feira se concentrou na cidade ribeirinha de Kerrville e nos terrenos de Camp Mystic, situados em uma faixa de Texas Hill Country conhecida como “beco das enchentes”.
Na tarde de ontem, os corpos de 84 vítimas das enchentes, 56 adultos e 28 crianças, foram recuperados no Condado de Kerr, de acordo com o xerife local.
Até o meio-dia de domingo, as autoridades estaduais e locais informaram que 12 mortes relacionadas às enchentes haviam sido confirmadas em cinco condados vizinhos do centro-sul do Texas, e que 41 pessoas ainda estavam listadas como desaparecidas nos arredores do Condado de Kerr.
O New York Times, um dos vários veículos de mídia que publicaram diferentes números de mortos, informou que pelo menos 104 pessoas morreram em toda a área de inundação.
O debate também se intensificou sobre como as autoridades estaduais e locais reagiram aos alertas meteorológicos, que previam a possibilidade de uma inundação repentina, e a falta de um sistema de sirene de alerta antecipado que poderia ter atenuado o desastre.
O vice-governador Dan Patrick prometeu que o Estado “se adiantaria” para pagar a instalação de um sistema de alerta de inundações repentinas em Kerrville até o próximo verão, caso os governos locais “não pudessem pagar”.
– Deveria ter havido sirenes – disse Patrick em entrevista à Fox News. “Se tivéssemos sirenes aqui nessa área é possível que tivéssemos salvado algumas vidas.”
“Semana difícil”
Embora as autoridades continuassem a manter a esperança de que alguns dos desaparecidos aparecessem vivos, a probabilidade de encontrar mais sobreviventes diminui com o passar do tempo.
– Esta será uma semana difícil – disse o prefeito de Kerrville, Joe Herring Jr., em reunião nessa segunda-feira.
O Camp Mystic, um retiro cristão para meninas com quase um século de existência, às margens do Rio Guadalupe, foi o epicentro do desastre.
“Nossos corações estão partidos ao lado de nossas famílias que estão sofrendo essa tragédia inimaginável”, manifestou-se o acampamento em comunicado.