Para efeito de comparação, o buraco negro supermassivo situado no centro de nossa galáxia, a Via Láctea, tem massa “apenas” 4,15 milhões de vezes maior que a da nossa estrela.
Por Redação, com ANSA – de Brasília
Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) identificaram um dos maiores buracos negros já localizados na história, com uma massa equivalente a 36 bilhões de sóis.
Para efeito de comparação, o buraco negro supermassivo situado no centro de nossa galáxia, a Via Láctea, tem massa “apenas” 4,15 milhões de vezes maior que a da nossa estrela.
Segundo estudo publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, o gigantesco buraco negro fica a 5 bilhões de anos-luz da Terra, no sistema de duas galáxias conhecido como Ferradura Cósmica.
As dimensões do buraco negro o colocam sem sombra de dúvidas na lista dos 10 maiores já detectados, com possibilidade até de ser o mais massivo de todos.
Normalmente, buracos negros se revelam graças à sua atividade, que produz, por exemplo, enormes quantidades de raios-x detectáveis por observatórios. Aqueles dormentes, como o da Ferradura Cósmica, costumam ficar escondidos, mas pesquisadores liderados por Carlos Melo-Carneiro se aproveitaram de um efeito conhecido como “anel de Einstein”: a galáxia da frente distorce a luz proveniente da de trás, que assume o formato de uma ferradura — daí o nome da Ferradura Cósmica.
Gravidade do buraco negro
Além disso, os autores do estudo também foram ajudados pela descoberta de estrelas que, atraídas pela gravidade do buraco negro, viajam com velocidade de cerca de 400 quilômetros por segundo.
– A identificação do buraco negro foi baseada exclusivamente em sua imensa atração gravitacional e no efeito que ele tem no ambiente circundante – declarou Melo-Carneiro. “O que é entusiasmante é que esse método nos permite detectar e medir a massa desses buracos negros ultramassivos escondidos no universo mesmo quando estão totalmente em silêncio”, acrescentou.