Antes do título mundial, Raí foi medalhista de ouro nos Jogos Pan-Americanos de Indianápolis (Estados Unidos) em 1987. O ex-atleta sonhava em representar o Brasil nos Jogos no ano seguinte, em Seul (Coreia do Sul), mas sofreu uma lesão e ficou fora da lista de convocados.

A chama olímpica será acesa em Olímpia, na Grécia, local de nascimento dos antigos Jogos, em 16 de abril, em uma cerimônia tradicional com uma atriz interpretando uma suma sacerdotisa acendendo a tocha usando um espelho parabólico e o Sol.