Durante o seu discurso semanal na Praça de São Pedro, o papa disse esperar que “de acordo com a antiga tradição, as Olimpíadas sejam uma oportunidade para estabelecer uma trégua nas guerras, demonstrando um desejo sincero de paz”.

O Pontífice lembrou ainda que "depois de amanhã será realizada na Jordânia uma conferência internacional sobre a situação humanitária em Gaza, convocada pelo Rei da Jordânia, pelo presidente do Egito e pelo secretário-geral das Nações Unidas".

Segundo o religioso, "a guerra é sempre uma crueldade". "Estes meninos e meninas devem começar a andar, a se mover, com braços artificiais. Perderam o sorriso: é muito ruim, muito triste, quando uma criança perde o sorriso", declarou.

Papa Francisco, de 87 anos, vinha recebendo créditos por liderar a Igreja Católica Romana com uma abordagem mais acolhedora à comunidade LGBT. Em 2013, no começo do seu papado, ele disse: "Se uma pessoa é gay, busca Deus e tem boa vontade, quem sou eu para julgar?".

A Igreja Católica Romana foi abalada por escândalos de abuso sexual em todo o mundo. Francisco tem tentado impor normas, mas seus críticos dizem que mais deveria ter sido feito para erradicar o clero abusivo e ajudar suas muitas vítimas.

Um número sem precedentes de imigrantes, a maioria procedente da América Central e da Venezuela, foge da pobreza, da violência e das catástrofes agravadas pelas mudanças climáticas.

A taxa de fertilidade na Europa tem se mantido em torno de 1,5 nascimento por mulher na última década. Isso está acima dos níveis observados no Leste Asiático, mas muito aquém dos 2,1 necessários para manter os níveis populacionais.

O Oriente Médio atravessa um período de tensão, agravada com o ataque do Irã a Israel, que na noite de sábado e na madrugada de hoje lançou mais de 300 drones, mísseis e mísseis balísticos.

A mensagem foi divulgada por ocasião de uma audiência com o Movimento Escoteiro Adulto Católico Italiano (Masci), que neste ano completa 70 anos, celebrada com o lema Mais vida à vida e com três projetos que "tocam valores importantes".

O pontífice de 87 anos não realizou uma leitura na audiência semanal desta quarta-feira, delegando a tarefa a um assessor e dizendo aos fiéis que ainda não estava bem.

Francisco destacou que "o êxodo da escravidão para a liberdade não é um caminho abstrato" e o primeiro passo é querer ver a realidade para que a nossa Quaresma também seja concreta.

O papa citou como exemplos a fome, "que continua afligindo regiões inteiras do mundo", a "exploração dos recursos naturais", que deixa populações "em um estado de indigência e pobreza", e a "disseminada exploração forçada de homens, mulheres e crianças que trabalham por salários baixos.

Durante a oração da festa que celebra a visita dos três reis Magos a Jesus após o seu nascimento, o Pontífice convidou os cristãos a ouvirem e aprender com os pequenos "que também nos falam de Jesus, com a sua confiança, o seu imediatismo, a sua admiração.

Trata-se de Ramon Guidetti, pároco de San Ranieri, em Guasticce, que foi expulso pelo bispo de Livorno, dom Simone Giusti, após dar declarações polêmicas no último 31 de novembro, dia em que foi lembrado o primeiro aniversário da morte do papa emérito Bento XVI.

Em uma passagem dedicada aos vícios e às virtudes, o líder da Igreja Católica alertou o público a tomar cuidado com o "diabo", definindo-o como "astuto e inteligente". Francisco não perdeu a oportunidade de pedir pela paz, mencionando a Ucrânia, a Palestina e Israel.

Como de hábito na bênção natalina, o papa também abordou uma série de crises mundo afora, com um pensamento para "a população da martirizada Síria, aquela do Iêmen, que ainda sofre", e para o "caro povo libanês reencontrar em breve a estabilidade política e social".

Nos primeiros anos de seu papado, ele fez das saudações de Natal uma ocasião para críticas contundentes à burocracia, destacando o que, na época, chamou de suas "doenças" e "enfermidades".

Durante audiência geral no Vaticano, o Pontífice alertou sobre "uma maré de distrações e de publicidade" que afeta este período e recordou que já se passaram 800 anos desde que São Francisco fez o primeiro presépio vivo em Greccio, no centro da Itália, que deu origem a essa tradição do presépio, nascendo como "escola de sobriedade".