Quase 10% da população do país teve sintomas. Observadores estrangeiros creem que regime de Kim Jong-un divulga cifras maquiadas e usa surto de covid-19 para propaganda. Especialistas temem crise de grandes proporções.

O país isolado está enfrentando seu primeiro surto reconhecido de covid-19, confirmado na semana passada, alimentando preocupações com uma grande crise devido à falta de vacinas e infraestrutura médica adequada.

Na última quinta-feira, a Coreia do Norte confirmou a primeira onda de covid-19 em seu território, após diversos cidadãos testarem positivo para a variante Ômicron BA.2. Ao todo, 42 pessoas morreram desde o início da crise sanitária.

A Coreia do Norte condenou os comentários do ministro da Defesa sul-coreano, Suh Wook, que afirmou que Seul tem as capacidades necessárias para realizar um "ataque preventivo" com armas de precisão contra o país vizinho.

Os ataques cibernéticos atingiram pelo menos três câmbios de criptomoedas na América do Norte, Europa e Ásia. De acordo com a investigação, entregue ao comite de sanções da ONU na sexta-feira, esses ataques têm se revelado decisivos para financiar os programas do regime norte-coreano.

O Exército sul-coreano e o Ministério da Defesa japonês tinham dito que o projétil lançado no mar pelos norte-coreanos era um míssil balístico de alcance médio, violando novamente as resoluções estabelecidas pelas Nações Unidas.

O lançamento ocorreu na província de Chagang, e o míssil percorreu cerca de 800 quilômetros em 30 minutos, alcançando uma altitude máxima de 2 mil quilômetros, até cair no Mar do Japão. Segundo o presidente sul-coreano, Moon Jae-in, a Coreia do Norte está "perto de romper a moratória" em testes nucleares e de mísseis balísticos intercontinentais.

O Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS) disse que detectou o lançamento, do que presumiu serem dois mísseis balísticos, por volta das 8h (horário local), a partir da região de Hamhung, na costa leste da Coreia do Norte.

O lançamento foi o quinto da Coreia do Norte no ano, após testes de um míssil tático guiado, dois "mísseis hipersônicos" capazes de atingir altas velocidades e de manobras depois da decolagem, e de um sistema de mísseis baseado em um trem. 

O governo Biden anunciou no último dia 12 um pacote de sanções contra o programa de armas da Coreia do Norte, após uma série de lançamentos de mísseis, visando seis cidadãos norte-coreanos, para além de uma empresa russa.

Pyongyang não realizou quaisquer ensaios nucleares de mísseis balísticos de longo alcance desde 2017, dando prioridade ao diálogo com os Estados Unidos (EUA). O líder norte-coreano encontrou-se três vezes com o então presidente norte-americano, Donald Trump.

O lançamento ocorre após a Coreia do Norte ter realizado testes de voo de suposto míssil hipersônico em 5 e 11 de janeiro e também de mísseis balísticos, em aparente represália por novas sanções impostas pelos Estados Unidos (EUA).

O Estado Maior Conjunto da Coreia do Sul disse que havia detectado o que supõe ser dois mísseis balísticos de alcance curto (SRBMs) lançados em direção ao leste a partir de Uiju, na província de Pyongan, na costa oeste do país, próximo à fronteira norte-coreana com a China. 

Os lançamentos deste mês seguem uma série de testes de armas em 2021, o que mostra como a Coreia do Norte continua a expandir a capacidade militar durante bloqueio pandêmico autoimposto e conversações nucleares estagnadas com os Estados Unidos.

Fontes diplomáticas da ONU afirmaram que cinco países, incluindo Estados Unidos, Reino Unido e França, solicitaram reunião emergencial do conselho. Negociações estão sendo feitas para que o encontro ocorra na próxima segunda-feira.

É a segunda vez que a Coreia do Norte faz o lançamento de míssil hipersônico, uma arma sofisticada que mostra os avanços da indústria de defesa de Pyongyang. O teste ocorre no momento em que a Coreia do Norte passar por grave escassez de alimentos e bloqueios devido ao SARS-CoV-2.

Apesar de uma moratória autoimposta a testes de armas nucleares desde 2017, a Coreia do Norte diz que continua formando seu arsenal, e neste ano pareceu ter religado um reator que muitos acreditam produzir plutônio adequado para armas.

A escassez de alimentos já está afetando os norte-coreanos, mas os cidadãos foram instruídos pelas autoridades do país a "apertarem o cinto" por pelo menos mais três anos, escreve o Daily Mail citando a corporação internacional RFA.

Pyongyang disse nas últimas semanas que seus testes de armas visam fortalecer suas capacidades defensivas, como fazem outros países, acusando os EUA, a Coreia do Sul e a Organização das Nações Unidas (ONU) de adotarem uma política hostil e de "dois pesos e duas medidas" contra o regime.

Disparo ocorre enquanto chefes de inteligência dos EUA, da Coreia do Sul e do Japão se reúnem. Possivelmente se trata de um míssil lançado de um submarino, arma descrita por Pyongyang como a "mais poderosa do mundo".