Sem essa fusão, as galáxias poderiam permanecer em uma nuvem distribuída aleatoriamente, em vez de estarem dispostas em planos harmoniosos e coerentes como os que cercam a Via Láctea e Andrômeda.
Por Redação, com Europa Press – Barcelona
Uma dança cósmica pode ser o futuro da Via Láctea, pois ela segue uma trajetória que a leva a colidir com galáxias vizinhas, de acordo com um estudo da Universidade de Queensland.
Essa é a conclusão de um trabalho de pesquisa publicado na revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
A Dra. Sarah Sweet, da Escola de Matemática e Física da Universidade de Queensland, lidera o Delegate, um estudo colaborativo que visa compreender se a evolução da galáxia da Terra é típica do que é observado em outras partes do universo.
– A Via Láctea se fundirá com Andrômeda e suas respectivas galáxias anãs menores nos próximos 2,5 bilhões de anos e, embora tenha havido muita pesquisa sobre o que está acontecendo em nosso Grupo Local, não sabemos se isso é típico – disse a Dra. Sweet.
Estudamos duas galáxias espirais semelhantes que se fundiram cerca de 3 bilhões de anos antes da Via Láctea e de Andrômeda.
Esse artigo mostra que essas galáxias (NGC5713 e NGC5719) se fundem como se estivessem dançando com os satélites anões próximos que giram em torno delas.
Sem essa fusão, as galáxias poderiam permanecer em uma nuvem distribuída aleatoriamente, em vez de estarem dispostas em planos harmoniosos e coerentes como os que cercam a Via Láctea e Andrômeda.
Isso poderia oferecer a visão mais clara até o momento de como estruturas como o sistema de satélites da Via Láctea se formam e como elas evoluirão.
Refinando modelos
Compreender o provável futuro de nossa galáxia nos ajuda a refinar os modelos de evolução galáctica, matéria escura e estrutura cósmica e, além disso, nos dá perspectiva.
Fazemos parte de uma história cósmica muito maior, que se desenrola ao longo de bilhões de anos, envolvendo danças de galáxias e a formação do próprio universo.
Vários artigos serão publicados como parte do estudo Delegate para confirmar as descobertas sobre a evolução galáctica.
O professor Helmut Jerjen, da ANU e líder do trabalho de pesquisa, explicou que os pesquisadores estavam comparando nosso grupo local de galáxias com outros sistemas semelhantes a gêmeos.
– Testaremos se o Grupo Local Via Láctea-Andrômeda é um exemplo paradigmático ou uma exceção cósmica – concluiu o professor Jerjen.
– Até que saibamos isso, nossa capacidade de generalizar as descobertas do Grupo Local de galáxias para entender a evolução galáctica em um contexto cosmológico mais amplo será limitada.
Por exemplo, há uma tensão persistente entre as observações de grupos de galáxias locais e as simulações cosmológicas computadorizadas mais sofisticadas do mundo, como a localização observada de galáxias anãs preferencialmente em planos satélites ao redor de seus hospedeiros.