O espanhol Rafael Nadal, segundo cabeça-de-chave, avançou à segunda rodada do Aberto da Austrália ao derrotar o norte-americano Robert Kendrick por 3 sets a 0, nesta terça-feira.
Especialista em saibro, Nadal realizou uma boa partida no piso rápido da Rod Laver Arena, em Melbourne, e venceu com parciais de 7/6 (8/6), 6/3 e 6/2.
Recuperado de uma contusão na coxa direita, o espanhol voltou a jogar o Aberto da Austrália, já que em 2006 teve que renunciar por causa de uma lesão no pé.
Na seqüência do Grand Slam, o primeiro da temporada, Nadal enfrentará o vencedor do jogo entre o belga Kristof Vliegen e o alemão Philipp Kohlschreiber.
Outro favorito que estreou bem em Melbourne foi o norte-americano James Blake. Ele superou o espanhol Carlos Moyá pela segunda vez em três dias (a primeira foi na decisão do Torneio de Sydney, no sábado): 3 sets a 0, parciais 7/6 (10/8), 6/2 e 6/4.
Na segunda rodada, Blake enfrentará o ganhador da partida entre o australiano Peter Luczak e o norte-americano Alex Kuznetsov.
O Aberto da Austrália é disputado em quadras duras e distribui cerca de US$ 14,9 milhões em prêmios. O atual campeão é o suíço Roger Federer.