Branson lançou a competição nesta sexta-feira em Londres junto com o ex-vice-presidente dos Estados Unidos, Al Gore. Um grupo de juízes vai avaliar as idéias apresentadas. Branson afirmou que a humanidade precisa perceber a escala da crise em que se encontra.
"A Terra não pode esperar 60 anos. Quero um futuro para meus filhos e para os filhos de meus filhos. O tempo está passando", disse Branson em uma entrevista coletiva.
Para avaliar as inovações que vão concorrer ao prêmio foram convidados James Hansen, chefe do Instituto de Estudos Espaciais da Nasa, o escritor e teórico James Lovelock, o ambientalista britânico Crispin Tickell, o conservacionista australiano Tim Flannery.
Os juízes buscam um método que irá retirar da atmosfera pelo menos um bilhão de toneladas de carbono por ano. Al Gore, ex-candidato à presidência e agora ativista ambiental, se uniu ao presidente da Virgin.