Etiópia bombardeia aeroportos na Somália

Aviões militares da Etiópia bombardearam dois aeroportos da Somália como parte de uma operação contra a milícia islâmica que controla parte do país. Os bombardeios atingiram o aeroporto internacional da capital somali, Mogadíscio, e outro em Balidogle, no sul do país. Mogadíscio está sob controle da União das Cortes Islâmicas, milícia islâmica que vem lutando contra o governo interino da Somália apoiado pela Etiópia.

O primeiro-ministro etíope disse que seu país está "em guerra" com os islamistas, e a Cruz Vermelha pediu a todas as partes que protejam os civis. Milhares de somalianos fugiram da crescente violência, e a Cruz Vermelha disse que os combates estão afetando o já bastante debilitado sistema de assistência do país.

O aeroporto de Mogadíscio havia sido reaberto recentemente pela União das Cortes Islâmicas, que controla a maior parte das regiões central e sul da Somália. Um porta-voz da União das Cortes Islâmicas, Abdirahman Janaqow, disse que os islamistas vão resistir à Etiópia.

Com o ataque etíope ao aeroporto de Mogadíscio, forças somalianas e etíopes fizeram com que milicianos islamistas se retirassem de uma posição considerada estratégica perto da fronteira - um posto avançado dentro da cidade de Beledweyne.

Combatentes da União das Cortes Islâmicas tiveram que deixar a cidade, palco de pesados combates no domingo. Há ainda notícia de choques em Burhakaba, perto da sede do governo somaliano de transição em Baidoa.

Forças do governo somaliano vêm combatendo a União das Cortes Islâmicas há seis dias, inicialmente em torno de Baidoa mas depois ao longo de um front de 400 quilômetros.

No domingo, a Etiópia admitiu pela primeira vez que suas tropas estão lutando na Somália e começou a atacar a União das Cortes Islâmicas em quatro frentes.

- Depois de muita paciência, o governo da Etiópia tomou uma medida de autodefesa e começou a contra-atacar as forças extremistas agressivas -, disse o porta-voz do Ministério do Exterior etíope, Solomon Abebe, segundo agências de notícias.